Ventimiglia

La meilleure façon d’admirer la richesse historique de Vintimille est de longer le front de mer par le quartier de Marina San Giuseppe, de prendre ensuite les escaliers qui mènent à la vieille ville, d’accéder au centre historique par les portes anciennes qui s’ouvrent sur l’oratoire dei Neiri, la cathédrale, le baptistère, l’église Saint-Michel, en empruntant les rues étroites typiques du village médiéval.

La visite doit se poursuivre jusqu’au belvédère Funtanin, pour apprécier la vue qui donne sur l’élégant Fort dell’Annunziata, qui abrite le musée archéologique Girolamo Rossi. Vintimille est connue aussi pour le musée de la préhistoire de Balzi Rossi et le site archéologique romain d’Albintimilium.

Jusqu’au concordat de 1801, les communautés de Menton et de Roquebrune, qui faisaient partie de la Principauté, dépendaient religieusement de l’évêque de Vintimille. La famille Grimaldi a conservé des biens dans la commune, dont la « Grotte du Prince », mise au jour en 1846 lors des fouilles de Balzi Rossi, un héritage qui remonte au Prince Florestan I^er.

On retrouve le blason des Grimaldi, placé à côté de celui des comtes de Vintimille, dans l’église Saint-Michel. Un hameau de Vintimille a gardé le nom de Grimaldi depuis qu’il a été vendu, en 1351 par Pietro Saonese à Charles Grimaldi, alors seigneur de Monaco et de Menton. En témoignage de ces liens étroits, la commune de Vintimille a attribué, en 2008, la citoyenneté d’honneur à S.A.S. le Prince Albert II de Monaco.